À 100 jours de la cérémonie d’ouverture, TF1info s’est entretenu avec Claude Onesta, le double champion olympique à la tête de l’équipe de France de handball, qui est en charge de la Haute performance à l’Agence nationale du sport depuis plus de cinq ans. Claude Onesta, 67 ans, mène la politique du sport français pour faire de ces Jeux de Paris une fabrique à médailles olympiques tricolores.
Claude Onesta explique que dans le sport de très haut niveau, il est crucial de maintenir le niveau de performance. Il surveille de près les athlètes, certains affichant une performance satisfaisante, tandis que pour d’autres, il faut travailler à regagner de la confiance et de l’efficacité.
« Il y a 120 athlètes que j’ai identifiés comme potentiellement capables de décrocher une médaille. Nous suivons de près leur progression », dit-il.
Il estime que malgré certains athlètes non encore qualifiés, la dynamique de la délégation française est positive, avec des résultats comparativement meilleurs à ceux de Tokyo en 2021.
Concernant les objectifs, Claude Onesta estime que viser le Top 5 n’est plus un rêve fou mais une possibilité réaliste. Il explique que depuis deux décennies, le niveau des performances françaises stagne en raison de la concurrence internationale accrue, mais l’objectif est de ne pas laisser échapper le potentiel dans la dernière ligne droite.
« Nous travaillons pour atteindre cet objectif ambitieux. Nous avons une meilleure position qu’auparavant et nous nous concentrons sur la préparation de nos athlètes pour qu’ils atteignent leur meilleur niveau le jour J », affirme-t-il.
Concernant les prévisions de médailles, Claude Onesta souligne l’analyse de l’entreprise Gracenote, prévoyant 51 médailles pour la France, ce qui serait du jamais-vu pour des JO modernes.
« Cela valide l’optimisme que nous avons pour nos athlètes. Nous nous appuyons sur des données fiables pour évaluer nos chances et travaillons sans relâche pour les optimiser », déclare-t-il.
Il insiste sur l’aspect mental, affirmant que l’accompagnement des athlètes est essentiel pour qu’ils se sentent solides et confiants. Concernant les entraîneurs, il explique avoir mis en place un plan visant à les soutenir et à stimuler leur ambition, ce qui contribue également à l’amélioration des performances des athlètes.
« Nous avons travaillé sur le statut des athlètes pour leur garantir un revenu minimum, et nous avons également soutenu nos entraîneurs en leur fournissant les ressources et l’encadrement nécessaires », déclare-t-il.
Enfin, concernant les sports collectifs, Claude Onesta reconnaît les résultats exceptionnels à Tokyo et espère qu’ils perdureront à Paris, bien qu’il soit conscient des défis liés à la répétition de telles performances exceptionnelles.
« Nous avons eu des résultats remarquables dans les sports collectifs à Tokyo, et nous travaillons pour maintenir cette dynamique à Paris. C’est un défi, mais nous sommes prêts à relever le défi », conclut-il.